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La charte de juin 2023 a déjà réuni 30 acteurs autour du tourisme durable

En juin 2023, la région de la Camargue a mis en place une charte pour le tourisme durable. Elle a été signée par 30 acteurs locaux : hébergeurs, guides, restaurateurs et prestataires d’activités. Son but est simple : réduire l’impact environnemental des activités touristiques sur un delta fragile, où l’eau, les oiseaux et les troupeaux dépendent d’équilibres délicats.

Pour vous, voyageur, cela change moins de choses qu’on pourrait croire et tant mieux. La charte n’impose pas un séjour spartiate. Elle engage les signataires sur des pratiques d’accueil : gestion de l’eau, déchets, produits locaux, information des visiteurs sur les zones sensibles. Je ne peux pas vous donner le détail article par article des engagements, car je n’ai pas le texte complet sous les yeux et je préfère ne pas inventer.

Comment repérer les établissements engagés une fois sur place ? Trois pistes simples :

• Demandez à l’accueil s’ils figurent parmi les signataires de la charte de 2023 : un prestataire réellement impliqué répond sans hésiter.
• Consultez l’office de tourisme d’Arles ou des Saintes-Maries-de-la-Mer, qui connaît les acteurs du territoire.
• Repérez les mentions affichées à l’entrée ou sur le site de l’établissement, puis recoupez avec ce que le personnel vous raconte.

Pour le cadre général du tourisme durable en France, le site tourisme.gouv.fr reste une bonne porte d’entrée.

Arles a formé plus de 150 professionnels dès avril 2022

Un an avant la charte, la ville d’Arles avait déjà posé les bases. En avril 2022, elle a organisé des ateliers de sensibilisation aux pratiques écoresponsables pour les acteurs du tourisme. Plus de 150 professionnels y ont participé. Ce chiffre pèse : la démarche n’est pas restée l’affaire de quelques convaincus et il explique en partie pourquoi 30 acteurs ont ensuite pu s’engager sur un texte commun en 2023.

L’effet d’entraînement est assez logique. Quand un hébergeur change ses habitudes, son voisin le voit, son fournisseur aussi. Les pratiques circulent d’un prestataire à l’autre, par le bouche-à-oreille professionnel plutôt que par la contrainte.

Dans la même rubrique : Itinéraire vélo gravel Camargue 2 jours : boucle Arles–Saintes-Maries sans voiture.

Voici le type de pratiques que ce genre d’ateliers cherche à diffuser et que vous pouvez observer concrètement pendant votre séjour :

• Tri des déchets: bacs séparés dans les hébergements, moins d’emballages jetables au petit-déjeuner.
• Économies d’eau: serviettes changées à la demande, douches courtes encouragées, ce qui compte dans une région où l’eau douce est précieuse.
• Approvisionnement local: riz de Camargue, viande de taureau, produits des marchés d’Arles plutôt que denrées venues de loin.
• Information du visiteur: consignes claires sur les zones à ne pas piétiner et les périodes de nidification.

Je n’ai pas de chiffres sur les économies réalisées grâce à ces ateliers et je ne vais pas en fabriquer. Retenez simplement que l’investissement de la ville a précédé celui de la région.

Quel hébergement choisir en Camargue pour réduire son empreinte ?

L’hébergement pèse lourd dans l’empreinte d’un séjour. Le tableau ci-dessous donne des repères qualitatifs par type d’établissement. Les niveaux de prix et les notes sont des ordres de grandeur éditoriaux, pas des relevés officiels : vérifiez toujours les tarifs réels et le statut de signataire auprès de l’établissement.

Ce que je retiens du tableau : le meilleur critère n’est pas le type de logement, mais l’engagement vérifiable du lieu et sa proximité d’un arrêt de bus ou de gare. Un mas signataire sans aucun transport à proximité vous obligera à louer une voiture, ce qui annule une bonne part du bénéfice.

Découvrir les manades et le parc sans voiture, c’est possible

En Camargue, la mobilité douce marche bien si vous acceptez de ralentir. Le terrain est plat, les distances raisonnables et le vélo y est roi. Arles sert de base naturelle : on y arrive en train, puis on rayonne à bicyclette ou en navette vers le delta.

Entre Arles et Saintes-Maries-de-la-Mer, comptez une grosse journée à vélo si vous aimez les longues distances, ou optez pour une navette ou un bus pour un des deux sens. Je conseille cette formule mixte : aller à vélo avec le vent dans le dos, rentrer en transport collectif quand les jambes protestent. Vérifiez les horaires auprès de l’office de tourisme avant de partir, car ils varient selon la saison et je ne veux pas vous annoncer des fréquences que je n’ai pas confirmées.

Voir également : Observer les flamants roses en Camargue à vélo en été : top lagunes.

Dans les réserves et zones naturelles, les règles de visite existent pour protéger la faune : rester sur les sentiers balisés, garder ses distances avec les oiseaux, éviter le bruit, ne rien laisser derrière soi. Les flamants roses et les hérons supportent mal le dérangement, surtout en période de reproduction. Un vélo silencieux vous permet d’ailleurs de les approcher bien mieux qu’un moteur.

Pour les excursions à cheval, tournez-vous vers les manades et centres équestres signataires de la charte : ils connaissent les itinéraires autorisés et limitent la fréquentation des milieux sensibles. Quant aux ateliers d’Arles, ils ont rassemblé plus de 150 professionnels autour de pratiques écoresponsables, mais je n’ai pas de donnée chiffrée spécifique sur la mobilité douce issue de ces rencontres. Plutôt que d’inventer un pourcentage, je préfère vous inviter à interroger directement l’office de tourisme sur les offres vélo et navette en vigueur.

Un conseil simple pour éviter les pièges du greenwashing

Un logo vert ne prouve rien. En tourisme comme ailleurs, certains prestataires communiquent beaucoup sur leur engagement sans changer grand-chose à leurs pratiques. Heureusement, quelques gestes suffisent pour faire le tri.

Pour comprendre comment la presse traite ces dérives, un détour par les enquêtes de Le Monde sur le greenwashing touristique peut aider à aiguiser votre regard.

À découvrir aussi : Camargue : observer les flamants roses sans déranger ni se tromper de saison.

Faut-il payer plus cher pour un séjour écoresponsable en Camargue ?

Un séjour engagé coûte-t-il forcément plus cher ?

Non. Selon le tableau, le camping écologique reste plutôt bon marché, alors que son engagement est bon. Un mas certifié ou un hôtel labellisé grimpent plus haut, mais les options engagées ne se réduisent pas aux établissements chers. Ce qui compte, c’est la pratique réelle, pas le tarif.

Où réaliser des économies sans renoncer à ses valeurs ?

Sur les transports d’abord : arriver en train et se déplacer à vélo coûte moins cher qu’une voiture de location, carburant compris. Sur les repas ensuite : les marchés d’Arles offrent des produits locaux à des prix tout à fait corrects et un pique-nique face aux étangs vaut bien un menu touristique.

La saison change-t-elle la donne ?

Beaucoup. Hors pleine saison, les tarifs baissent en général, la fréquentation des sites diminue et la faune est plus facile à observer dans le calme. Le printemps et l’automne conviennent bien au séjour lent. Je n’ai pas de grille de prix officielle à vous donner pour chaque période, alors comparez directement plusieurs établissements signataires aux dates qui vous intéressent.

Mon avis : le mas certifié reste le meilleur point de départ

Mon conseil, sans détour : pour un premier séjour écoresponsable en Camargue, choisissez un établissement signataire de la charte de 2023, de préférence un mas ou une chambre d’hôtes et assurez-vous qu’il se trouve près d’un arrêt de transport. Inutile d’empiler les labels. Un engagement vérifiable, concret et local pèse plus que cinq pictogrammes dont personne ne connaît le contenu.

Je m’appuie sur deux éléments. D’un côté, 30 acteurs ont signé la charte en juin 2023 : c’est un engagement collectif et identifiable, qu’on peut contrôler en posant une simple question. De l’autre, plus de 150 professionnels ont été sensibilisés à Arles dès avril 2022, ce qui laisse penser que les pratiques ont réellement circulé dans le tissu local.

Le point faible de cette approche, je le reconnais : un mas bien engagé mais isolé vous pousse vers la voiture. D’où ma règle des deux critères, engagement ET accès sans véhicule. Si l’un des deux manque, je préfère souvent un hébergement plus modeste, mieux relié à Arles. Un séjour écoresponsable se juge d’abord à sa faisabilité sans moteur, au rythme du vélo et des étangs.