La canne à sucre, ou Saccharum officinarum, vient d’Asie du Sud-Est et s’est propagée partout dans le monde. Elle se développe particulièrement bien dans les régions subtropicales et tropicales. On l’appelle aussi canne à sucre, canne ou simplement canne.
C’est une plante aux tiges hautes (jusqu’à 5 mètres), solides, droites et rigides. Elles renferment un jus riche en saccharose qui devient du sucre. Les feuilles, longues et pointues, poussent entre les nœuds. Les fleurs sont hermaphrodites et se présentent en épis.
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Voici ce qu’il faut savoir pour cultiver la canne à sucre au jardin :
- Le sol doit être neutre ou légèrement basique avec un bon drainage. Sur terrain calcaire, elle pousse mal.
- Pour planter, creusez un sillon de 10 centimètres de profondeur. Si vous plantez plusieurs pieds, espacez-les d’environ 30 centimètres. Posez les fragments de canne horizontalement.
- La canne à sucre a besoin de beaucoup de lumière. Installez-la en plein soleil, plusieurs heures par jour.
- Elle craint le gel. Protégez-la quand les températures baissent.
- Elle réclame beaucoup d’eau et pousse particulièrement bien sous climat pluvieux.
- L’apport régulier d’engrais est nécessaire. Cette plante demande de l’azote, du phosphore, du potassium et des oligo-éléments pour bien se développer. Dans les zones salines, ajoutez du soufre pour contrôler le sodium.
- Multipliez-la par des morceaux de tige ou des fragments avec racines prélevés sur un plant adulte. Elle se reproduit par rhizomes, ces racines souterraines qui produisent de nouveaux pieds à partir d’une canne établie.
- Enlevez les feuilles régulièrement et au moment de la récolte. Ne les jetez pas, laissez-les au sol pour nourrir la terre.
- Plantez au printemps et récoltez à l’automne. Dans les régions à hiver doux, attendez la fin de l’automne si vous préférez.
- À la récolte, utilisez une machette en veillant à ne pas enfoncer la lame dans le sol pour ne pas casser les racines.
- Le même pied peut produire plusieurs cycles de croissance.
- Elle est sensible au virus de la mosaïque.
Il existe des centaines de variétés de canne à sucre. Renseignez-vous bien avant d’en acheter une.
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Photos : Pixabay.com
