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Séville possède une couleur qui lui est propre. Les larges avenues, les jardins aux fleurs d’oranger, les rives du Guadalquivir qui ensorcellent la capitale de l’Andalousie en attestent. Le Quartier de Santa Cruz à Séville capture parfaitement cette atmosphère : une destination de rêve où l’histoire reste vivante et intemporelle.

Histoire du quartier de Santa Cruz à Séville

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Au bord du Guadalquivir, dans la partie sud de la vieille ville de Séville se dresse un quartier chargé d’histoire. Il fascine particulièrement pour son passé de quartier juif qui l’a marqué pendant des siècles.

Dès l’époque romaine, quand Séville s’appelait Hispalis, ce quartier occupait un espace stratégique à l’intérieur de la forteresse délimité à l’est par la Puerta de la Carne et au sud par la Plaza del Triunfo. Les rues Abades et Don Remondo suivaient le tracé de l’ancienne cardus, la grande voie romaine.

Les Musulmans ont transformé l’endroit en centre dynamique. Pendant près de dix siècles, ils ont façonné le quartier. Les anciens palais d’al-Zahir, d’al-Zahi, surtout al-Mubarak construits au XIe siècle près du fleuve reflétaient la grandeur du roi Al-Mutamid. Ces bâtiments ont été réutilisés plus tard par les chrétiens, qui en ont fait la base de leurs propres palais et de l’Alcazar de Séville.

Avec l’arrivée du roi Ferdinand III de Castille en 1248 s’est ouverte une nouvelle époque. Chrétiens et musulmans coexistaient, mais c’est la population juive qui vraiment marqué le quartier. Elle y a développé ses entreprises, ses lieux de vie, ses synagogues. Le quartier juif de Séville est devenu au XIIIe siècle le deuxième plus important de toute la péninsule, après celui de Tolède. Grâce aux bonnes relations entre les rois de Castille et les chefs juifs, la communauté a prospéré. Cette alliance solide s’est brisée en 1483 quand l’Inquisition a expulsé une grande partie des Juifs d’Andalousie. Certains ont quand même survécu à côté d’autres musulmans dans les quartiers de Santa Cruz et San Bartolomé.

Les siècles suivants ont vu le quartier sombrer dans l’oubli, la maladie, la pauvreté. Ce n’est qu’au début du XXe siècle que les autorités ont songé à sa transformation. L’exposition ibéro-américaine de 1929 fut l’occasion de le rénover. Nouveaux jardins issus des Reales Alcázares (qui devinrent les Jardines de Murillo), nouvelles rues comme Nicolás Antonio et Antonio el Bailarín reliant Santa Cruz au Paseo de Catalina de Ribera. Ce renouveau a redonné vie à un coin de Séville aujourd’hui emblématique.

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Comment se rendre au Barrio de Santa Cruz à Séville ?

Le quartier de Santa Cruz occupe une zone bien délimitée. Au nord, les rues Blanca de los Ríos, Francisco Bruna, Francos, Pajaritos, Bamberg, Aire, Cruces, Fabiola et Mariscal en marquent les frontières. À l’est, l’avenue Menéndez Pelayo forme limite. Au sud-est, l’avenue María Luisa qui entoure la fameuse Plaza de España. Au sud-ouest, le Paseo de las Delicias longe le Guadalquivir. À l’ouest, la Plaza de San Francisco et l’Avenida de la Constitución ferment l’ensemble.

Le quartier dessine une forme d’amande sur la rive orientale du fleuve Guadalquivir. On y trouve certains des plus beaux sites de la ville : l’Alcazar, la Cathédrale, l’Archivo de Indias. Vous pouvez le visiter comme prolongement de ces monuments ou en commençant par l’une des rues mentionnées ci-dessus.

Ce qu’il faut voir dans le Barrio de Santa Cruz à Séville.

Ce quartier respire l’authenticité. Au-delà des monuments, le charme vient de détails simples : le parfum de la fleur d’oranger sur les balcons, les rues aux teintes pastel, les places tranquilles d’où la vue captive. S’y perdre est un plaisir.

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Place du Triomphe

Son nom rappelle le tremblement de terre de Lisbonne en 1755, qui avait épargné Séville. La Plaza del Triunfo est une icône incontournable. Elle abrite La Giralda, les Reales Alcázares, l’Archivo de Indias. Le décor frappe par sa beauté : les bâtiments, la végétation, la statue érigée en l’honneur de l’Immaculée Conception. C’est l’entrée parfaite au quartier magique de Santa Cruz.

Rue de l’eau

En continuant vers l’est depuis la Place du Triomphe, on accède à l’une des rues les plus caractéristiques du quartier de Santa Cruz. La Calle del Agua serpente le long des murs de l’Alcázares (anciennement appelée « ronda »). Elle recèle des trésors comme l’ancienne demeure de l’écrivain Washington Irving. Une plaque commémorative à l’extérieur vous permettra de la reconnaître.

Jardins de Murillo

Mélodie Laurent

Journaliste voyage, ex-rédactrice GEO et Le Routard. Mélodie partage ses carnets de routes à travers la France et l'Europe, avec une affection particulière pour les gîtes ruraux, le patrimoine vivant et les sentiers qui ne sont pas sur les cartes.